说起侏罗纪，人们首先想到的可能就是地球曾经的霸主——恐龙。其实，除了恐龙，侏罗纪还有很多精彩，比如世界上最早的花和最早的鸟类，也出现在这一时期。具体到宁夏所在的区域，大名鼎鼎的太西煤也形成于这一时期。而且今天宁夏这一带的地理格局，就是这时候形成的。
最早的花——古果
在宁夏地质博物馆二楼墙上挂着一幅科普图片，上面是最早的被子植物和最早的鸟类，他们出现的时间，都是侏罗纪。
宁夏地质博物馆副馆长杨克成说，古果是今天已知最古老的被子植物，为双子叶植物纲的一属，分两种：辽宁古果和中华古果。它们的生存年代为距今1.45亿年的侏罗纪晚期，分布于中国辽宁西部地区。杨克成说，被子植物是现今植物界最高级和最繁盛的类群，全世界现有约400科30余万种。被子植物最主要的特征是具有真正的花，这些花具有雌蕊并形成果实，胚珠(种子)包藏在心皮(果实)内。所以，古果又有“世界最早的花”之称。
最早的鸟——孔子鸟
这一时期，也出现了最早的鸟类——圣贤孔子鸟。杨克成说，孔子鸟是一种古鸟属，化石遗迹在中国辽宁省北票市的热河发现。在已公开的化石标本中，孔子鸟的骨骼结构十分完整，并有着清晰的羽毛印迹。这一切使得孔子鸟成为最出名的中生代鸟。根据出土地点的地质形成史推断，这种鸟生活在侏罗纪晚期。孔子鸟是目前已知的最早拥有无齿角质喙部的鸟类。
杨克成说，据此前报道介绍，孔子鸟的形态与德国的始祖鸟有许多相近的特征，例如，头骨没有完全愈合，肱骨比桡骨长，手上长有3个带爪的指等。孔子鸟的个体与鸡的大小相近，上下颌没有牙齿，有一个发育的角质喙嘴;它的脊椎骨退化，胸骨发育，尾巴很短。从进化角度来看，孔子鸟的形态特征比始祖鸟显得进步，生活时代也应该比始祖鸟晚。不过孔子鸟的研究者、中科院古脊椎动物与古人类研究所的侯连海研究员认为，孔子鸟的形态与始祖鸟近似，它们的时代也大致相当，即都是距今大约1.4亿年前的侏罗纪晚期。
“除了鸟，侏罗纪晚期最早的哺乳动物也悄然问世。”杨克成说，那个时期全骨鱼类繁盛，真骨鱼类兴起。海洋中以菊石和箭石最繁盛，叶肢介、介形虫及淡水软体类繁盛，出现了授粉昆虫。
宁夏“北隆南坳”格局形成
杨克成指着一则短片说：“这是科学家复原的侏罗纪时期的宁夏，你看当时宁夏的景观，植物繁盛，气候温暖潮湿，雨量充沛。”
杨克成说，距今2亿年~1.46亿年的侏罗纪，宁夏境内植物繁茂，苏铁、松柏、银杏等裸子植物广泛分布，双壳类、鱼类、恐龙等动物大量繁育。2004年，在位于宁东镇磁窑堡的宁夏灵武恐龙化石遗址出土的灵武恐龙，为中生代侏罗纪大型蜥脚类食草恐龙，就生活在距今约1.6亿年的侏罗纪。
除了植物广布，动物大量繁育外，这一时期还形成了如今宁夏的地理格局。杨克成说，侏罗纪早期宁夏东部继承了鄂尔多斯大型内陆盆地沉积，于贺兰山北段、香山南麓、窑山、炭山形成了小型山间盆地，发育有砂岩、粉砂岩、页岩、煤层韵律层组合。至晚期发生燕山运动，使全区遭受强烈构造力推挤，改变了宁夏古地理景观，形成“北隆南坳”的格局。此时北部贺兰山开始缓慢抬升，南部六盘山一带则开始沉降。
丰富的煤炭和天然气
由于气候温暖潮湿，植物繁茂，森林密布，为煤的形成提供了物源，因此这一时期也成为宁夏继石炭纪之后又一个重要的成煤期。杨克成说，此时形成的煤矿主要分布在贺兰山北段、宁东的大部分地区、香山南麓、窑山、炭山等地。产于贺兰山汝箕沟一带著名的太西煤，就是这一时期的产物。
杨克成说，宁夏人对煤有很深的情结，尤其有三低(低磷、低灰、低硫)和六高(高发热量、高块煤率、高比电阻、高化学活性、高精煤回收率和高机械强度)特点的太西煤，更是国内之冠的优质煤。除此之外，这一时期还形成了石油和天然气。
杨克成说，在宁夏东部灵武——盐池一带，当时属鄂尔多斯湖区，大量的动物和植物死亡后，在沼泽中与泥沙等形成混合沉积，并持续不断堆积加厚，最终被后续沉积物所掩埋。这些混合沉积物在封闭、缺氧的环境下不断分解，先形成腐泥。随着埋深持续加大，在地下高温和高压作用下，它们逐渐变化，形成蜡状的油页岩，又进一步转化形成液态和气态的碳氢化合物，即石油和天然气。由于它们密度相对较小，流动性较强，在岩石的孔隙中发生运移，在一定条件下在地下特定的部位聚集、储存，形成人类目前广泛开发利用的能源矿产——石油、天然气。 记者 刘旭卓 |
