比利时机器人软件开发商Zora近日与日本软银集团签订进一步合作协议，以求在全球更广泛的行业里推动人形机器人的智能化应用。Zora联合执行官法布里斯·戈芬表示，随着搭载适应更广泛细分需求的软件，人形机器人今年仍将在全球呈现高速发展态势，在行业风口下，公司业务量有望翻番。
戈芬表示，Zora与软银机器人Nao和Pepper的合作提振了公司业绩和发展前景。“通过前期与软银的合作，Zora的软件方案植入了软银的机器人Nao，提升了公司的收入和业务量，且增幅具有持续性。”
戈芬表示，搭载Zora公司智能系统的人型机器人Nao今年销量预计达700台。对于同样会搭载Zora系统的软银Pepper机器人，由于还未进入中国和美国两个全球最大经济体的市场，今年的销量增幅很难预测。
戈芬说，搭载更全面智能功能的人形机器人迎来行业发展机遇期，今年已涌现更多行业新入者和应用者，智能机器人行业的应用发展将加速。
目前，中国、俄罗斯、美国、日本均开发出智能化的人形机器人，功能覆盖语音交流、简单协作、生产操作等，但应用范围和数量极为有限，其中一大瓶颈就是机器人智能系统软件开发水平不高。
据戈芬介绍，搭载Zora的机器人Nao已在多家医院应用超过一年，护理效果出众。他透露，未来有望在零售、酒店、教育等领域实现更多人形机器人的应用，通过协助人类，提高日常服务行业的体验和服务质量。
Zora系统的应用也有望改善软银机器人业务的业绩表现。软银于2014年建立人工智能机器人业务，旗下子公司软银机器人今年一季度陷入资不抵债境地，搭载更广泛应用方案软件从而促进机器人销售成为其发展方向。
软银集团日前向日本财务省关东财务局提交的2016财年(截至2017年3月)有价证券报告书显示，软银机器人公司的债务达到314亿日元，旗下的Pepper机器人价格为19.8万日元，作为人形机器人的定价较低，利润率不高。由于销售额难以抵消研发费负担，亏损在所难免。
随着Zora系统将更广泛地应用和拓展市场，对于未来是否与中国机器人制造商和人工智能技术业者合作，Zora持开放态度。据戈芬透露，未来数月，Zora可能会公布一些这方面的细节。“目前已经有中方公司跟我们商议资本合作，希望对Zora进行投资，并开发适合中国市场需求的应用产品。” |
