宁夏盐池县位于毛乌素沙地南缘，20世纪80年代，全县沙化面积占土地总面积的82.3%，75%的人口和耕地处在沙区。2003年，宁夏盐池毛乌素沙地生态系统国家定位观测研究站在沙泉湾建成，该研究站重点关注沙区植被生态建设技术和荒漠化地区土地退化治理技术等。近年来，盐池县坚持生态文明建设，将科学研究成果转化为荒漠化治理实践，绘就了一幅人进沙退、生态逆转、产业兴旺的新图景。在盐池县沙泉湾荒漠化综合治理示范项目区内，曾经连片的明沙丘如今遍植沙柳、花棒，那些可见的小片沙地只是为了做实验而专门留下来的。