当地时间3月22日，历时近3个月，一直未公开露面的凯特王妃正式发表声明，称其正在接受癌症治疗。
在2分15秒的视频中，凯特讲述了近段时间来的治疗过程，感谢了家人和民众对她的支持，并提出希望治疗期间能有更多隐私空间。
过去近90天，几乎全世界都在关注凯特的去向，#凯特王妃去哪儿了#词条连续登上热搜。如今，凯特王妃终于露面，英国王室的信任危机能否就此消除?
图片来源：英国凯特王妃视频截图
“凯特去哪儿了?”
事情还要从1月说起。
据外媒报道，自2023年圣诞节后，凯特一直未公开露面。直至1月17日，英国王室突然发表声明称，凯特王妃1月16日住院接受“计划中的腹部手术”，并表示她在复活节(3月31日)之前不会再参加任何公开活动。
1月29日，肯辛顿宫再次发布声明称，凯特王妃已回到家中，“进展良好”。
由于王室并未告知具体的手术类型，随后有网友发帖称，凯特做手术的那家私立医院以治疗癌症闻名，暗示凯特得了“不治之症”。
此后，社交媒体上爆发了有关凯特长期未露面的讨论。每隔一两天，就有新的阴谋论涌出，试图解释凯特的“失踪”。
有人说凯特病情危急，命不久矣;有人说凯特已离世，还有人说她遭遇婚姻变故……人们甚至开始担忧，凯特会重演戴安娜王妃的悲剧。
3月4日，“凯特”被拍到坐在SUV副驾驶座上，戴着太阳镜，面对镜头。但“网络侦探们”很快发现，这不是他们寻找的凯特王妃，甚至由此引发了“替身说”的猜测。
一周后，3月10日英国母亲节当天，凯特与威廉的社交账号发布自圣诞节以来第一张凯特的官方照片，力图打破谣言。照片中，凯特坐在椅子上，周围是她的孩子们，四个人都笑得很开心。威廉配文称，“感谢大家美好的祝福和过去两个月以来对我们的支持，祝大家母亲节快乐。”
然而，这张照片被指出多个细节存在明显修图痕迹，多家媒体纷纷下架照片，事情越发扑朔迷离。
第二天，该账号以凯特的口吻道歉，称“像许多业余摄影师一样，我偶尔会尝试编辑，我想对我们昨天分享的家庭照片造成的任何混乱表示歉意。”
不久前，凯特又一次被“偷拍”成功。“王妃现身了?”英国小报《太阳报》3月16日称，有目击者表示自己在温莎农场商店遇到了前来购物的威廉王子和凯特王妃，凯特当时看上去“愉快、健康”。随后，《太阳报》直接公布了一段温莎农场商店的视频。然而，这则视频并未得到王室的认证。
“凯特去哪了”，已成为一个全球性话题，有关她踪迹的热搜、新闻头条不断滚动式刷新。
资料图：凯特王妃。
聚光灯下的“平民王妃”
舆论沸沸扬扬，为什么大家都想知道凯特王妃去哪儿了?
相较于英国王室的“显赫”，中产家庭出身的凯特，被视为“平民”。
2001年，凯特考入英国顶尖大学圣安德鲁斯大学，随后她遇到了校友威廉王子。2004年，两人在瑞士滑雪度假约会被拍。
从威廉王子的女友，到“平民王妃”，再到未来的王后，凯特王妃一直是大众关注的焦点。
成为王妃后的凯特，积极履行王室职责，穿着优雅，举止得体，出席各种公务活动或场合，满足了英国公众对王室成员的期待，但其私人生活却受到公众和王室更加严苛的审视。
“凯特有着公务员一样的自制力，同时又像戴安娜王妃一般，拥有平易近人、被人所喜爱的性格，”凯特的舅舅曾这样评价自己的外甥女。
这或许就是为什么凯特未公开露面，会产生如此大的舆论风暴——多年来，公众已经习惯于“看到”凯特。
资料图：英国已故女王伊丽莎白二世(右)与凯特王妃。
“后女王时代”，英王室何去何从?
英国《卫报》曾写到，中世纪，君王们热衷于巡视各地，以显示他们仍然健在。王室成员展示自己，与民众打成一片，新闻中的一张照片至少显示他们在“工作”。如果王室不再亮相，那么君主制也就会“失去存在的理由”。
“她需要被人看到，才能被人相信”，在已故英国女王伊丽莎白二世眼中，这是在电视、网络等新媒体兴盛的时代，让英国君主政体得以延续的方式。
1953年6月2日，年轻的伊丽莎白二世打破常规，全程由英国广播公司对整个加冕典礼过程进行电视直播。1957年，这位女王成为第一位通过电视直播圣诞致辞的英国君主，使其成为英国民众每年圣诞节蹲守的“固定节目”之一。
分析称，女王凭借个人魅力，让英国普通人与王室生活建立某种连接，这种参与感使他们感到自己是国家不可分割的一部分。
然而，近年来，英国王室的形象却引发越来越多的争议。阿拉伯半岛电视台曾称，不少英国人认为王室“已经过时了”。
长期以来，王室公关一直努力寻找“亲民性”与“神秘性”之间的平衡。然而，这个深度伪造的信息化时代里，信息真空可能会被无尽的阴谋论填满。
伦敦公共关系和危机沟通专家马克•博尔科斯基称，在平息有关凯特缺席的阴谋时，王室长期以来的“沉默文化”对他们没有任何好处。他表示，“虽然大多数人可能会原谅并忘记，但风险使信任受到侵蚀，而信任是君主制的重要基础。”
“就像任何事情一样，当你对消息来源感到失望时，门槛就会提高。”3月14日，法新社全球新闻总监菲尔•切特温德在接受采访时坦言，在照片编辑风波之后，肯辛顿宫不再被视为可信来源。
如今，凯特王妃已重归公众视野，王室成员的身体健康状况未来势必会成为公众关注的焦点。“后女王时代”，英国王室如何重拾舆论、媒体及民众的信任，这或许是他们下一步需要思考和面对的挑战之一。
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