 水洞沟明长城。高强摄 站上水洞沟的银川东长城遗址时，景区正播放着激昂的音乐，眼前的明长城遗址向远延伸，此时一种自豪感油然而生。岁月沧桑，彼时高大的长城墙体已残缺不全，但眼前的残垣间，依然见证着一段历史，讲述着一段故事。
壹 深沟高垒
从水洞沟起始，明长城进入灵武境内。灵武市文物管理所所长刘宏安介绍说，这段长城东起临河镇下桥村水洞沟以西，经水洞沟、红山堡、清水营等地出灵武境内向盐池县延伸，全长约34.41公里，呈西北、东南走向。灵武境内明长城墙体上有墩台(敌台)109座，长城沿线有城堡2座、烽火台14座。1985年，灵武县人民政府将灵武境内明长城公布为第一批县级文物保护单位。2013年5月，国务院公布宁夏明长城灵武段为全国重点文物保护单位。
站在水洞沟景区内的长城遗址，能清楚看到这段长城的走向，也能清楚看到沿着长城分布的墩台，它沿着水洞沟景区的北边缘，自西北向东南延伸，虽历经风雨侵蚀，许多墙体残缺，但它依然在广袤的大地上，留下一道壮观的印痕。
和兴庆区内的“长堤”不同，在这段长城墙外，沿着长城脚下有绵延的低洼地带，看上去比远处的地面要低，宽度大约二三十米。在许成和刘建军合著的《宁夏古长城》一书中，有对这道“深渠”的解释。书中记载，嘉靖十五年(1531年)，总制尚书王琼放弃了成化十年(1474年)修筑的河东墙，重新筑边，称之为“深沟高垒”。自兴武营(盐池县境内)以西至横城河边的一段，加固原有的河东墙，并在城墙的外侧挖成壕堑。所以如今我们看到的这长城外的“低地”，便是当年所挖的，虽经几百年风沙填塞，如今依然可辨。
贰 保护利用
水洞沟明长城南侧的空地上，是景区依托长城遗址而建的点将台。9月14日采访当天，不少游客登上点将台，击鼓施令。有游客说，耳畔是雄壮的乐声，伴随着呼啸的北风，在长城脚下“排兵布阵”，确有威武霸气之感。
水洞沟旅游开发有限公司总经理刘永红说，这样的体验，正是景区依托长城遗址，精心打造而成，这些年来，水洞沟景区、以及宁夏的文保单位对于长城的保护利用，费尽心思。“水洞沟景区开始打造之前，我们邀请专家，配合文保部门做了大量的考察调研。”她拿出《水洞沟遗址保护总体规划》(2005~2020年)说，水洞沟文化遗址中，明长城和红山堡是其丰富的文化内涵的重要组成部分，对明长城、红山堡防御体系价值的研究，有助于人们更加深刻全面的对水洞沟文化遗址价值的认识和理解，也能使得水洞沟文化遗址得到完整充分地保护。
刘宏安介绍说，近年来，灵武市文物部门除了严格依照《中华人民共和国文物保护法》和《长城保护条例》开展长城保护外，还出台了《加强文物保护工作的实施意见》，认真开展长城保护员联络培训与长城保护巡查，加强明长城遗址保护力度，及时查处侵占长城保护范围违法建筑，确保了长城文物遗址安全。 记者刘旭卓 |
