 白玉山药。 10月中旬开始，吴忠市盐池县花马池镇皖记沟村村民王义就和大家伙忙着在地里收山药。这里种的山药，有一个好听的名字，叫“白玉山药”。不仅名字好听，吃起来口感也非常棒。“别看简单，挖山药可是技术活呢!”王义说着，又下了地。
一堆堆的山药，带着丰收的喜悦
第一次见挖山药。本以为像拔萝卜，但真的看到，完全出乎意料——可以这样形容，这挖山药的现场，像是考古挖宝一般，一群人下到提前挖好的一排排1.5米左右的深坑里，然后再顺着山药生长的纹理往下挖，挖到一定深度才能完整地挖出来，手上既要快，又不能太狠，否则长达1米多的山药如果从中间断掉，那就卖不上好价钱了。
因为十分费体力，村上的年轻人是不愿意干的，而年龄大的人又干不来，所以挖山药的都是农村40~60多岁的中老年人，有时候会有村上志愿者来帮忙，总之，那场面，还是相当壮观的。“弯个上千次的腰，挖出的山药排起来能有200米。”王义说，山药一般一头粗一头细，所以一定要先扒出粗的一头，然后拨开土，把整条山药带出来。挖好的山药，会整齐地排放在坑边的土地上，一堆堆连起来，带着人们丰收的喜悦。
采收山药不但要有技术，还要注意时间。宁夏大学农学院副教授蒋全熊介绍，山药一般在秋季茎叶枯黄时采收，华北地区采收多在霜降后进行。“如果采收过早，营养还没有完全聚到块茎中，组织不充实，单产低，品质差;采收过晚，易出现冷害冻害、易发生腐烂变质，贮藏品质下降，影响商品性。”
此外，在采收、运输过程中，还要注意防止损伤块茎。山药采收后，如果直接销售应去除表面泥土，保持好的商品性;如果用于贮藏，应保留泥土，泥土可保护表皮不被蹭伤。“秋季雨水较多年份，采收应在土壤水分降至适合含量时采收。雨雪天气，不适合山药采收。”
田垄上摆好山药后，村上的妇女们，会帮着把山药往车间里搬，在那里，还要做细致的清理工作，去掉泥土，做做“美容”，再按身材比例排放，方便最后扎捆上车。每一步大家都做得仔细，生怕哪个环节没处理好，伤了山药，影响最后的收入。
山药脆不脆，挑选有窍门
“村上现在种了15亩的白玉山药，每亩收获3000斤左右，要是能全部卖掉，那收入可达20万元呢。”皖记沟村党支部书记白云江经常会到山药存放地查看库存情况，“我们这是机井灌溉，水质适中，又是沙质土壤，适合种山药。白玉山药品种也很好，适应性强、产量高，有良好市场发展前景，现在已经在带动农民增收致富了。”
山药富含蛋白质、铁、锌、铜、锰，还含有大量人体需要的黏液质、胆碱、淀粉、糖蛋白、维生素C等成分，除菜用外，可代替粮食，也可入药，是国内公认的保健蔬菜品种，也是国内传统出口蔬菜品种。白云江介绍，市场上常见山药品种有铁棍山药、麻山药、白玉山药、日本山药等，果肉有白色、紫色等颜色。这其中，白玉山药不但名字好听，口感甜脆，颇受市场欢迎。
“白玉山药吃起来清脆，味道好，看表皮就能看出来。”王义说，一般来说，脆山药的表面是比较光滑的，而且外形又长又直，当如果是面山药，表面的根须比较长，整根山药看起来是比较不规则的，外皮也不是整洁光滑的。对此，蒋全熊介绍说，从山药的横截面来看，脆山药因为水分的含量比较多，看起来不会特别的粘稠，但如果是面山药，横截面就会粘稠一些。
“通过掰山药也可以分辨脆山药和面山药，在掰山药的时候，如果是脆山药，可以听到比较清脆的声音，而且还十分容易掰碎，毕竟它有着满满的水分，而铁棍山药是很难掰断的，其硬度比较大，而且掰开时也不会有那么清脆的声响，因为山药的质地是比较粘稠的，掰开之后里面的液体还会出现拉丝。”蒋全熊提醒，山药在休眠期内可常温条件下存放。过了休眠期后，少量可放在冰箱冷藏室存放。贮藏数量较大时，可进行去皮，按照每次用量，放在真空塑料袋内，在冷冻室中存放，食用前取出，既保持品质，又可节省贮藏空间。 记者 王敏 图片由受访者提供 |
