被誉为“母亲河”的黄河，流经全国9个省区，宁夏作为全国唯一一个全境属于黄河流域的省份，得益于黄河的滋养和水渠的修建，造就了“天下黄河富宁夏”的传奇佳话。“天下黄河富宁夏”的说法，不仅高度凝练了黄河对宁夏的偏爱，同时也勾勒出宁夏生机勃勃的动人画卷。
对于“天下黄河富宁夏”这一脍炙人口的谚语，一般文章概称“自古以来就有‘天下黄河富宁夏’之说”，何为“自古”?为何“富宁夏”?尚未有人对其历史渊源和机理进行考察。经笔者对电子本《四库全书》的检索，以及对相关历史典籍的查阅，发现了该谚语的最早出处和沿革变化，其主要与两点要素有关：一是以“宁夏”命名的行政建置，二是宁夏引黄灌溉的水渠修建。
据明代李贤等撰《明一统志》中的《宁夏卫》记载：“元置宁夏路，本朝初改宁夏府，后府废。洪武九年改置宁夏卫，隶陕西都司，后又增置宁夏前、宁夏后及宁夏左屯、宁夏右屯、宁夏中屯，凡六卫。”另据乾隆《大清一统志》中的《宁夏府》记载：“元太祖二十二年灭夏，至元八年，立西夏、中兴等路行省。二十五年，改置宁夏路总管府。……明洪武三年，曰宁夏府，五年，府废。二十六年，改置宁夏卫。……本朝初，因之。雍正二年，改置宁夏府，属甘肃省。”至于其后宁夏省的成立，天津《大公报》1929年1月10日有题为“宁夏省”的新闻：“宁夏省政府以今日宣布成立。”据此可知，元代有宁夏路，明清有宁夏卫、宁夏府，解放前有宁夏省的设置，可以认为，从以“宁夏”命名的地方行政建置沿革来看，元代始有“宁夏”之称，“天下黄河富宁夏”的说法，不应早于元代。
同时，也应该注意到，为人熟知的唐人诗句中有“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名”之语。既然在唐代已有“塞北江南”之说，也可以感知，远在唐代，宁夏旧地已经如江南般水草丰茂，已经得到黄河之利。而黄河之利的获得，正与汉、唐以来的水渠修建相关联。
查询相关史料，“天下黄河富宁夏”的出现，也的确与水利息息相关。据现存档案记载，雍正八年二月十五日，宁夏道员鄂昌有奏折称：“宁郡万民衣食之源，在乎大清、汉、唐三渠之水利，所以每岁自清明起，至立夏止，水利同知及时疏浚修理，使水流畅足，民田得以均沾灌溉”。《清世宗圣训》记载的雍正八年的“上谕”也说：“宁夏地方万民衣食之源，在大清、汉、唐三渠水利，是以定例每年疏浚修理，使水流畅足，民田均沾灌溉。……宁夏为甘肃要地，渠工乃水利攸关，万姓资生之策莫先于此，是以朕特遣大臣督率官员等开浚惠农、昌润二渠，又命修理大清、汉、唐三渠，以溥万民之利。年来惠、昌二渠及唐渠工程渐次告竣，于民田大有裨益，其大清渠、汉渠虽未竣工，然闻连年加谨堵叠，极力挑浚，水泽已可敷用。”可以说，大清、汉、唐三渠水利奠定了宁夏地方万民衣食的自然基础。《朱批谕旨》记载“大清渠、汉渠仍令动岁修额设夫料，照常修理，至壬子年(1732年)，再将大清渠、汉渠修补，则工程既得，从容就理，而农期亦不致有误。……大清渠、汉渠之水，亦皆得浇灌，兼之雨泽调匀，各处山田俱遍经布种，夏秋禾苗十分茂盛，足望丰收，童叟咸欣，城乡共庆。”雍正年间水渠的修理与兴建，保障了五谷丰登、丰衣足食的城乡快乐场景。
乾隆《甘肃通志》《宁夏府志》对汉渠东岸支渠、西岸支渠以及唐渠等也进行了详细记载，“(汉渠)两支渠陡口共计三百六十九道，每年四月开水，必自下而上浇灌田亩。”从现存档案及各种文献记载来看，在清代以前，最著名的水渠是汉代修建的汉渠(汉延渠)和唐代修建的唐渠(唐徕渠)，但这两条水渠时有堵废，到清朝初年已经不能发挥原来的灌溉职能，地方政府不得不大力疏浚。同时，康熙年间又在“宁夏府汉、唐二渠之间”新开大清渠，除新开大清渠外，雍正、乾隆年间由于宁夏屯田和供应军需粮草，又修建了惠农渠、昌润渠、河忠堡渠、清塞渠、美利渠、贴渠、北渠、新北渠、胜水渠、顺水渠、常永渠、石灰渠、七星渠、柳青渠、羚羊夹渠、羚羊店渠、羚羊角渠、通畸渠等众多水渠，使宁夏引黄灌溉的水渠密集成网，形成四通八达的渠道水系。特别是乾隆年间，汉渠、唐渠、大清渠、惠农渠“四渠”已经闻名天下，被誉为“宁民命脉”(乾隆四年四月十八日川陕总督鄂弥达奏折)。亦如乾隆五十五年五月二十八日陕甘总督勒保的奏折所说：“(宁夏府属)农田全赖大清、惠农、汉、唐等四渠堤岸坚固，河水畅达，以资灌溉。……现在河水充盈，上下畅达，深通各处，傍渠田亩源源引灌，田水敷足。”由此造就了“天下黄河富宁夏”的必然。不惟如此，在清代前期，不但专门设置了管理宁夏水利的“水利同知”，而且形成了“官督民修”“民修民办”的岁修水渠的惯例，一如乾隆三十七年三月十一日陕甘总督文绶奏折所说：“于每年清明节冰融冻解之候挑浚深通，除灵州、中卫二州县工程较小，民修民办外，其宁夏、宁朔、平罗三县渠工，计长三百余里，支渠数百道，向系民出夫料，官为督修。”除岁修外，大的修建工程由国家财政直接拨款，如雍正八年维修汉渠、唐渠、大清渠，一次拨款十五万两白银，乾隆三年宁夏地震，“三道大渠及各支渠多被震塌，致渠水不能流通，灌溉无资。……工程浩大，民力维艰，奏请动支帑银修筑。”种种措施，使清代前期宁夏的水渠修建远迈前代。有理由认为，“天下黄河富宁夏”的谚语出现，当在乾隆年间。
据查证史料，“天下黄河富宁夏”的谚语出现，有一个由文献描述到形成谚语的过程。《皇明经世文编》所载《李康惠奏疏》和《桂文襄公奏疏》中都有类似的描述，《李康惠奏疏》称：“黄河在天下皆为害，独宁夏为利。”《桂文襄公奏疏》称：“宁夏地宜五谷，又有鱼蒲之利，人言黄河在天下俱为害，独此处为利。”李康惠即李承勋，为弘治六年(1493年)进士，桂文襄公即桂萼，正德六年(1511年)进士，均为明代中期人。傅维鳞的《明书·边防志》也记载了桂萼的说法，但语词略有不同：“宁夏地宜五谷，兼鱼蒲之饶，盖黄河在天下皆害，于宁夏独利也。”也就是说，黄河有利于宁夏的凝练描述出现在明代中期。
笔者认为，“天下黄河富宁夏”的谚语出现，一方面是在上揭明代凝练描述的基础上口语化、民俗化，另一方面，更为重要的是清雍正、乾隆以来水渠密布，“童叟咸欣，城乡共庆”的前提下，宁夏先民的由衷表达。一般来说，谚语比文献描述具有更广的传播度和更大的认知度。口口相传的谚语，是一种口碑文化、口述史学，谚语被文献记载则具有滞后性。笔者所能够查见的“天下黄河富宁夏”谚语的文献记载，最早出现在清道光年间。邓显鹤撰《沅湘耆旧集》在记述“渠工税”以及“黄河富宁夏”时称：“谚云，‘天下黄河富宁夏’”。据《清史稿·儒林传》记载，邓显鹤为湖南宝庆府新化县人，嘉庆九年(1804年)举人，是清代中期有名的文献学家，著述丰硕。其所著《沅湘耆旧集》最早的刊本为道光二十三年“邓氏南邨草堂”刻本。“天下黄河富宁夏”的谚语被记载在湖南人邓显鹤的文集中，可见这一谚语在清代中期已经广为传播。
道光以后，“天下黄河富宁夏”的谚语不但更为广泛地出现在报刊、文献之中，而且有了相关的论述。同治十一年的《申报》称，宁夏河渠“因时灌溉”，而“各渠分流引水，水土适均，所以有‘天下黄河富宁夏’之谚也。”同治十三年的《申报》刊载《论治河》文章，更直接阐述了“天下黄河富宁夏”的地利和人为因素，并对宁夏的引黄灌溉大加赞扬：“谚云‘天下黄河富宁夏’，盖因黄河为害于各处，而宁夏独获其利。……凡治河之人，皆能亲往履勘其形势，必知宁夏所以独获其利之道。且宁夏一区，民藉其利以耕种，未必尽贪天功而毫不费人力者，若有仍须费用人力之处，下游亦可变通其法以效行之，虽不能使如宁夏之大获其利，亦庶可使各处少受其害也。”《甘肃财政说明书》的记载更是很好地总结了“天下黄河富宁夏”的自然和人文因素：“宁夏府属田多砂积，土脉鬃浮，得黄河泥沙灌溉，苗始勃兴。谚所谓‘天下黄河富宁夏’也。各属皆于黄河上游开渠引水，或百余里，或数十里，工程浩大。至黄河两岸不能开渠之处，又有车水，其车形如车轮，……水激轮转，顺承倒洩，空中高架木枧，承水引入河干，分灌陇亩，计一轮可灌田七八百亩。虽系人力，亦一水利也。”可以认为，黄河赋予了宁夏独有的自然水力资源，而先民的智慧和劳作充分利用了这些资源，正是地利和人力、水力，成就了“天下黄河富宁夏”。张尔榭 |
