西夏区镇苏路是前往贺兰山沿线景区的主要道路之一，如果留心观察，你会发现路旁有一处摆放着一米多高的醋坛子，这里便是康养源醋厂的厂址。这家醋厂的酿醋手艺已在薛家传承了四代、100多年的时间。曾几何时，这门手艺是谋生的手段、亲近乡邻的纽带，如今，它又成了薛家新一代奋进的力量、带领贫困家庭致富的途径。
康养源醋厂负责人薛谦和他家酿的醋。
一口醋情牵薛家四代人
“我家祖上是从山西移民到西吉的，来的时候把酿醋的手艺也带来了，所以从我太奶奶时，我们家就自己酿醋。在西吉老家时，我们家的醋就远近闻名，经常有人上门来要醋吃。后来酿醋的手艺又传给了奶奶、母亲和大嫂。到现在我们家酿醋的手艺已传了四代，算下来有100多年的历史了。”康养源醋厂负责人薛谦说，在他幼时的记忆里，每年农闲时，奶奶和妈妈就会用新收的粮食酿醋，院子里一字排开的10个大缸里盛满了自酿的醋，这些醋仅有三分之一卖了贴补家用，剩余的则留作自用和分送给邻里亲朋。上小学时，薛谦的母亲曾在西吉县开过一家醋坊，但由于目不识丁算不来账，再加上家里劳动力紧缺，醋坊仅维持了一个月。醋坊的夭折成了母亲的遗憾，久久不能释怀，她把重建醋坊的希望寄托在了薛谦的身上。
1995年，江苏华西村援建宁夏华西村，18岁的薛谦成了宁夏派往江苏华西村学习的第一批学员。学习回来后，薛谦举家搬迁到镇北堡镇。2003年，薛谦在镇北堡镇最繁华的华西市场租了间60平方米的店铺开始卖电器。随着人们生活水平的提高，对家用电器的需求量与日俱增，薛谦的生意也做得风生水起，所卖的产品从收音机、电风扇等小件电器，变成了电冰箱、电视机、洗衣机等大件电器，甚至最后他干脆买下华西市场外新建的2000平方米的商场，把销售范围从电器扩展到了家具以及超市百货等。敏锐的商业嗅觉，让薛谦早在2014年就感受到了本地市场电器需求的饱和以及电商对实体店铺的影响，于是开始思考转型。此时，多年前母亲的嘱托、当地发展旅游产业的风向、本地手工醋的稀缺以及电商所带来的机遇，让薛谦下定决心转型做手工醋。为此，他毅然决然地关了多年经营的店铺，拿着多年积累的500多万元，在前往贺兰山沿线景区必经之路之一的镇苏路旁购置土地建厂。2018年，400平方米的手工醋车间投产，他给醋厂起名为“康养源”。
手工醋有了“新生命”
2019年6月，康养源醋厂生产出了第一批醋，当年一共产了90多吨手工醋，让薛谦没有想到的是，手工醋供不应求，甚至不能满足镇北堡镇群众的需求。去年，薛谦又扩建了二号车间。
在康养源醋厂二号车间，大缸里盛放的不仅仅是正在发酵的醋，还有干葡萄皮和葡萄籽。薛谦告诉记者，在去年一次葡萄酒产业座谈会上，法国专家提出本地酒庄对葡萄皮、葡萄籽等利用率低。在与专家交流后，薛谦发现用回收葡萄皮、葡萄籽生产葡萄醋和葡萄发酵饮品是个不错的发展方向，于是与法国专家进行了技术合作。大缸里盛放的葡萄皮和葡萄籽是从去年11月开始发酵的，正在培养葡萄醋酸菌，待今年9月份新鲜的葡萄皮、葡萄籽产出后，醋厂就可以将二者混合生产葡萄醋及葡萄发酵饮品了。
“葡萄醋是结合传统手工醋的工艺进行制作的，经过一年的发酵，生产时间需要60天左右，年产量将达到730吨。葡萄发酵饮品则全部用的法国技术，经过一年的发酵，生产时间仅需五六天。我们正在建三号葡萄发酵饮品车间，预计年产量将达2万吨。”薛谦介绍，去年醋厂少量试生产了葡萄醋及葡萄发酵饮料，反响较好。
在扩展产品品类的同时，薛谦还希望能借助独特的区位优势，将手工醋生产与旅游产业相结合，特别是开展研学游活动。也因此，在新建3号车间时，醋厂特意设置了旅游观光通道。
来到康养源醋厂，你会发现这里的职工普遍年龄偏大，集中在40岁~60岁。薛谦告诉记者，该厂选聘员工会优先考虑贫困家庭、残疾人家庭等困难群体，目前该厂共有20多位员工，月薪2000元~3500元，待二号车间全部投产后，还将需要30多名员工。
地址：镇北堡镇镇苏路南侧火车头对面
联系电话：薛谦15209613655
记者 李阳阳 |
