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中北村的桑葚园。记者王敏摄
中北村的古桑树。
驱车来到位于灵武市崇兴镇吴灵青公路东侧的中北村，这个季节探访，远远就能闻到果香。6月2日，中北村举办桑葚节，甜美的果实吸引了大批游客前来，好不热闹。举办这样的节日，皆因村里有一棵近300岁的古桑树，让中北村成了远近闻名的桑葚村。每到五六月份桑葚成熟的季节，绿油油的桑园内，一颗颗桑葚密密匝匝地结满枝头，或红或紫或白藏于绿叶中，格外诱人。
中北村的“老爷爷”
崇兴镇中北村是位于银川市东南、黄河东岸的一个小村落，距灵武市5公里。沿着村道直上，一棵近300年的老桑树枝干交错，枝叶茂盛，凝结了属于这里的光阴，记录着属于这里的故事。
“它已经有288年的历史了，据考证是1733年(清雍正年间)种植的。”村民马耀河介绍说，过去村里人生活艰难时，每到粮食青黄不接之际，恰好是桑葚成熟时，这一树的桑葚不但可以果腹，还可以拿出去变卖，成了救命的树。
古桑现在的主人是村民马有才，聊起这棵树，70岁的他颇有些自豪：“我祖上当年从甘肃临夏迁来灵武，是个会打牛车、马车的木匠。他老人家手艺好，挣了些家业，还在村里修建了土寨子以防流窜的土匪打劫，桑树就是那时栽下的。这棵树可是我们村所有桑树的‘老爷爷’，这些桑树，都是用它的枝条插活的。”
如今依托这棵古树，以及村里其他40棵近百年的桑树而建的一个以介绍桑葚历史文化、桑葚采摘为主的中北村桑葚观光园，成为村子里一道特色“风景”——青石板小道阡陌纵横，串联起村子的主干道，一户一风格的墙体彩绘栩栩如生，屋檐外墙复古俏丽，每到果实成熟之际，总有游客一家几口同行，来园子采摘桑葚，享受林间的美好时光。小小竹筐里，很快就被紫色的桑葚装满了，孩子们伸出因摘桑葚被染成了紫色的手指，追赶着在园子里嬉闹，为安静的村子带来了不少的童趣。
桑树全身都是宝
“今年4月份新种了600多棵龙桑，还没有挂果呢。其他200多棵已经挂果的，是古桑及它们的后代，品种不一样。龙桑个头大，古桑小一些，口味各有特色。”马耀河介绍说，新引种的龙桑对环境的适应性更强，抗旱寒，耐瘠薄，耐修剪，观赏性更强。
对此，宁夏林业研究所副研究员朱强介绍说，龙桑的树枝条扭曲似游龙，树冠宽阔，枝叶茂密，秋季叶色变黄，颇为美观。可培养成中干树形、丛干树形、高干乔木，成片、成行、散植、孤植均宜，且能抗烟尘及有毒气体，适于城区、工矿区四旁绿化。“它的枝条可作为盆景、插花材料，另外树皮纤维柔细，可作纺织原料、造纸原料，它的根皮、果实及枝条还可以入药。”朱强补充说，据《本草纲目》记载，桑葚性味甘寒，具有补肝益肾、生津润燥、乌发明目等功效。人们常把桑葚拿来泡酒、制作桑膏，以备常年食用。
另外，和其他桑叶一样，龙桑的叶子也是养蚕的主要饲料，亦作药用，并可制作成土农药。“龙桑的木材坚硬，还可制家俱、乐器、雕刻等。”朱强说。
“这桑葚是好东西，浑身都是宝，所以一到采摘季，很多人都会来这里转转。”马耀河说，采摘桑果时，最好穿上深色衣服或穿外罩衫;成熟的桑果富含果汁，香甜可口，果实呈紫色即为成熟，红色的还未成熟;采摘时，只要找到成熟的果实，对准果蒂，指甲稍微一用力即可掐断。
桑树在古人的心中是神圣的
我国的桑业生产历史悠久，约在5000年以前，先民就在中原大地上开始栽植桑树。殷商时期的甲骨文中已有“桑”字。《山海经》《尚书》《淮南子》等不少古籍中都有对桑树的描述，众多出土文物中也出现了桑树的形象。
宁夏大学人文学院副教授张訸说，桑树在古人的心中是神圣的，常在住宅旁栽种桑树和梓树，后世就把“桑梓”作为家乡的代称。赞扬某人为家乡造福，往往用“功在桑梓”。古时，青年男女多在桑林中约会，后用“桑中”、“桑间”专指男女约会的地方。古时，男孩出生后，要用桑木做的弓，蓬梗做的箭，射天地四方，象征孩子长大后有四方之志，用“桑弧蓬矢”指男子的远大志向。
“北魏时期颁布的均田令中规定，男子可授桑田20亩，桑田为世业田，不须还官，但要在三年内种上规定的桑、榆、枣树。”张訸介绍说，在不宜种桑的地方，则男夫给麻田十亩(相当于桑田)，妇人给麻田五亩。“可见，桑文化不但是我国传统文化中不可分割的重要部分，更是我国广大劳动人民自古以来赖以生存的谋生方式。” 本版图片除署名外均由受访者提供 记者 王敏 |
