 烤红薯。 天气越冷，食物的热量给人们带来的幸福感就越多。就像红薯这种食物，含有大量淀粉，在被人体消化吸收时，给人们带来源源不断的能量。而更令人贪恋的是那香甜的味道，是属于冬季的美好与温暖。
诱人的烤红薯
天气变冷，似乎连空气的流动也慢了下来，有些气味总是萦绕在某一片区域，久久不散，也轻易地被人们的嗅觉辨识出来。这就是为什么街边卖烤红薯的小摊虽不起眼，却又那么吸引人的原因。不得不承认，就是那么丝丝缕缕的香甜气味，悠悠然地经过，漫不经心，却如同一次电击，激活神经，让脑海里满是幸福感。
烤红薯是多少人从小吃到大的食物，它价格低廉，但口感味道不输任何一种高成本精加工的食品。“我记得20年前，一个比拳头大一点的红薯差不多能卖0.5元，现在一样大的至少也得5元了。”今年44岁的银川市民张春华说，这么多年过去，大部分生活用品迭代更新，几乎没有今夕对比的依据，唯独烤红薯，多少年来没变换过模样。不过，要说它一点没变也不尽然，张春华记得0.5元时代的烤红薯，用一个大圆桶作为烤炉，桶底中间烧着火，沿桶壁有一圈架子，用来放置红薯。商贩一般推着小车，车上除了大圆桶烤炉，还有一袋子红薯，每次把桶里烤好的红薯拿出来，放在桶沿上晾着，再从袋子里拿几个生的放进去烤。“那个烤红薯的桶特别像装汽油等化工用品的桶，有一阵子大家都在传，说那种桶不卫生，烤的红薯不能吃，但一看到还是忍不住想吃。”
烤红薯，最好吃的就是皮下那焦褐流油的一层，软糯又有嚼劲，特别是那股焦香，很是撩人，中间的芯也化成泥，一口一口，甜味沁人。一个红薯也能吃到不同口感，极大地满足了口腹之欲。
质朴的甜味
红薯是很常见的食物，在我国的种植面积很广，产量之大在世界范围也屈指可数。说起红薯，很多人都觉得它是特别普通的食物，但其实，红薯可是舶来品，它的原产地在拉丁美洲，一般认为中国是在明朝时期引入了红薯，明代《闽书》《农政全书》、清代《闽政全书》《福州府志》等均有相关记录。
红薯生熟都可食，而且产量高，种植简单，在不景气的年月，可以成为百姓的救命粮，而在食物充足的年代，也可以是令人享受的美食。
在我国很多地区，都有红薯粥或者红薯饭，简单的米粮和红薯的搭配，质朴自然。“以前我们还小的时候，家里农活多，大人中午匆忙赶回来做饭，就把红薯切块，和大米、小米一起闷熟，然后一人一大碗，吃得饱饱的，再不用做其它菜了。”张春华说，那时候的红薯既当主食，又当蔬菜，是家庭能力范围里平衡膳食的重要食物，有时候做粥也要切一些红薯块一起煮。混着饭粒的红薯软糯香甜，特别是煮在粥里，熟透的红薯几乎入口即化。
即便是今天食物充足丰富，人们对红薯饭或者红薯粥这类简单质朴的饮食依旧很喜欢，张春华的女儿就颇喜欢，“她要减肥，说这样吃饭不胖人。”事实上，在人人“戒糖”的今天，红薯也是健康饮食的“课代表”，更重要的是，它甜得质朴而纯粹，不会让噬甜成为一种负担。
可日常，也可作宴席之欢
红薯虽然朴素，但绝不低级，它让日常饮食多了一份甜蜜，更能登上大雅之堂，让宴席多一份欢乐。
今年61岁的王金武以前当过厨师，他说宴席的菜品都是有规制的，其中一定少不了一道甜点，而在早些年银川很多饭店中，这道甜点多半是拔丝红薯。红薯清洗干净，削皮，滚刀切成块，这块要切得大小适中、均匀，入锅先焯一下水，表面湿漉漉地正好能挂住淀粉。淀粉最好用土豆淀粉，它的透明度很好，可以透出食物本身的颜色，很适合拔丝红薯。和切好的红薯一起放入盆中，晃一晃，让每一块都均匀沾上淀粉。接着油烧到五成热就可以入锅炸红薯，切不可过高，否则上色后红薯的里面可能还不熟。红薯先炸一两分钟定型，接着用炒勺翻动翻动，让它受热均匀，同时还能把黏在一起的红薯块分开，等到红薯呈金黄色切边缘发焦，就可以捞出来了。
接下来，锅底留一点油，再加入一点水，然后下冰糖，“一般的常识是油里不加水，但这里要加水，为了让温度慢点升高，不然糖浆容易糊。”王金武说，炒糖浆的时候要不停搅拌，始终保持中小火，等到颜色变成浅黄色，糖浆里的气泡变得更细腻，基本就好了，“糖浆变色很快，不要等到变成褐色才关火，否则锅里的余热会让褐色进一步发黑，这就失败了。”之前炸好的红薯入糖浆，迅速翻炒，挂匀糖浆即成。
“拔丝红薯其实很考验厨师的技术，经验不够的就是做不好，不是颜色不对，就是拔不了丝。”王金武说，此前自己厨师转行后，偶有亲戚朋友在家宴请，总是请他来帮忙，能让客人看出烹饪水平的几道菜中就有拔丝红薯，甜蜜的味道、晶莹的糖丝，都是宴席上人们津津乐道的话题。 记者李尚文/图 |
