80年代，西吉县干旱少雨，溪流渐失，靠天吃饭的西吉农民爬上山路，肩挑水桶，几里外沟壑找寻滴滴渗水。
90年代，家家有了水窑，西吉县依旧干旱少雨，靠天吃饭的西吉农民手牵牲畜，绕过山路，几里外县城拉水吃。
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挖水窖，引水渠，建塘坝……多少年来，靠天吃饭的西吉农民的吃水问题正发生着变化，但不管用什么方式，西吉县农村大部分群众吃水仍是一个大难题。这个难题在西吉县兴隆镇公易村原老支书虎万仓的眼里，可是难了他一辈子的难题。
今年77岁的虎万仓自1957年在公易村当支书起，村民们喝水难的问题一直困扰着他。80年代前后，村民们吃水都要到几里外的山沟里挑水吃，山沟里的水是山上溪流汇自而成，由于天旱蓄不上水，村民们只能半夜起来去排队，一家只能打一桶水，去的晚了，渠沟里就剩下泥糊糊，“即便是泥糊糊，也要舀到桶里。”虎万仓老人告诉记者，舀到桶里的泥糊糊经过沉淀，变成了浑水，也是可以喝的，只不过喝了以后肚子胀胀的很难受。在他的记忆里，全村60多户人家，几乎家家都要过着找水吃的日子。
到了90年代以后，村民家家建了水窑，但老天爷似乎从没有眷顾过这片干涸的土地，持续的干旱让老百姓的吃水问题难依旧是个难题。村民家家都会养上一头牛，用它作为拉水工具，到几里外县城拉水吃。“水贵的很，俺都舍不得让牲口喝。”为了省水，村民们还是喜欢下雨天，虽然路难走，但牲口却有水喝了。因为一方水成本高达50元，对于并不富裕的村民来说负担很重。
2000年以来，村里人的日子渐渐好了起来，虎万仓的儿女们都通过外出打工增加了收入。“不愁吃穿了，最愁的是吃水！”虎万仓的儿子虎银喜刚从镇上用拖拉机运回一大桶水，他一边往出舀水，一边还给记者算着帐，“一方水加上油的成本算下来得40多块钱。”虎银喜养了8头牛，一个月光水钱就要近200元钱。为了省水，平常洗完脸的水都舍不得倒掉，再用来洗衣服，要反复用好几回呢！“俺平时都很少洗澡，舍不得用水。”
虎银喜开着拖拉机从镇上运水回来。 自2000年国家相继启动实施农村饮水解困、农村饮水安全项目以来，西吉县先后建成西部重点引水、西北部人饮等50处集中供水工程和4.09万处分散供水工程，解决了40万人的饮水困难问题，但农村群众生活用水始终处于不稳定状态。但随着宁夏中南部水源工程连通工程的实施，2016年工程完成后，每年可向西吉县供水1590万立方米，到何屲水厂进行处理后给城乡居民供水。据宁夏水务投资集团总经理顾耀民介绍，西吉县规划对葫芦河中下游片区、西部片区、西北部片区、固西片区4个片区的连通工程明年全部开工建设，建成以后将中南部的水引到已经建成的50多处农村人饮工程点对水源进行替换，再通过新建一批新的人饮工程进行覆盖，实现对西吉城乡居民用水全覆盖。
兴隆水利工作站站长马庆胜告诉记者，兴隆镇位于葫芦河中下游片区，现有5万人口，作为宁夏中南部城乡饮水安全工程的受水区，将来可解决1万人的安全饮水难题。听说将来水可以引到自己家来，虎银喜又给记者掰起手指算起了帐，“1方水按2元钱算的话，我一年就能省2000多块钱呢。”
西吉县玉杰养殖专业合作社的马玉杰有一个牛棚，养了30头牛，由于用水量大，便在附近打了口机井以供牛饮用。“现在井里的水好像也不够用了，这些牛一天就要饮用2方水呢。”由于机井的水量越来越少，本打算扩大养殖规模的马玉杰也停下了发展的脚步。他早早在牛棚的水槽按上了水龙头，就等着水引上来的一天。他指着一片空地对记者说：“将来等水通了，我还要扩大养殖规模再建3座牛棚，带着乡亲们一起致富咧。”
马玉杰的牛棚。
“将来水通了，我要在这建3座牛棚。”马玉杰指着一片翻整好的空地告诉记者。 据宁夏水务投资集团副总经理李昌盛介绍，作为宁夏中南部城乡饮水安全工程受水区的葫芦河中下游片区的连通工程，目前已经进行道路管床的前期平整工作，2014年开工建设，预计2014年10月份竣工。
到那时，西吉县农民将告别拉水吃的历史，而虎银喜、马玉杰他们的梦想也将成为现实。（记者 徐丽萍）
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