 资料图片 人们常说：“酒是陈的香”，可见陈酿对于酒质提升有重要意义。同样葡萄酒也需要陈酿，并且葡萄酒陈酿也有多种方式，其中最传统也是被广泛使用的就是橡木桶陈酿。橡木桶陈酿时间通常为6~18个月，储存环境温度需要稳定在14℃~16℃为宜，湿度保持65%。正是为了保证储存的温湿度条件所以酒窖多修建于地下。
葡萄酒在橡木桶中陈酿可以汲取橡木中的芳香物质、多糖、水解单宁等精华物质并赋予葡萄酒—定程度的氧化。对于红葡萄酒，橡木桶既可提供一定的单宁物质，又可通过具有透气性的桶壁渗入适量氧气柔化葡萄酒，同时会使葡萄酒出现辛香料、咖啡、黑巧克力、烟熏的气味。对于白葡萄酒，橡木桶可赋予橡木、烟熏、烧烤等香气，同时出现烤吐司、香草或辛香料的风味，最终可以帮助葡萄酒发展出更复杂、精妙的风味和更柔顺的单宁。
而不同烘烤程度的橡木桶赋予葡萄酒的风味也存在较大差异：经过轻度烘烤的橡木提供橡木香和单宁，经重度烘烤的橡木则带来更多黄油、焦糖、烟熏、香草、烤面包、咖啡等味道。市面上最常用的橡木桶有欧洲(法国)橡木桶和美国橡木桶，欧洲桶可以赋予酒液烘烤、烟熏和坚果风味，而美国桶则更多的是香草和椰子风味，另外美国橡木比欧洲橡木有更多的内酯，窖藏过的葡萄酒更加香甜，所以常被用来陈酿口感强劲的葡萄酒。酿酒师如数家珍般地品尝着新酒，结合所酿葡萄酒的风格仔细斟酌确定用什么风格的橡木桶。
新的橡木桶根据质量可以使用3年到6年不等，这些橡木桶全部要通过进口渠道进入我国，其本身价格不菲所以也就导致入桶后的葡萄酒价格居高不下。贺兰山东麓葡萄酒严格要求品质和质量，酒庄通常都会使用法国桶进行陈酿，所以高质量葡萄酒也离不开橡木桶的功劳。 张旋 |
